Arvo Pärt valiti õppeaastaks 2013/2014 Tartu Ülikooli vabade kunstide professoriks. Sellega seoses toimub Tartu Ülikoolis seminaride sari “Sõna ja muusika”, mille peamine läbiviija on Eesti Muusika- ja Teatriakadeemia professor Toomas Siitan. Seminarid toimuvad sügis- ja kevadsemestril kord kuus ning nende täpsem kava avalikustatakse peagi. Tartu Ülikool on juba alates 1993. aastast kutsunud tunnustatud loovisikute hulgast igal aastal ühe vabade kunstide professori ülikooli liikmeskonna vaimsust ja loovust arendama. Varasematel aastatel on TÜ vabade kunstide professorid olnud Hando Runnel, Vello Salo, Mati Unt, Jaan Kaplinski, Sirje Helme, Andres Ehin ja mitmed teised, heliloojatest Veljo Tormis ja Helena Tulve.